Eataine 

Présentation

Royaume de l'actuel Roi Phénix (Finubar), Eataine, (prononcer Aï a taïn) est considéré comme le premier des royaumes elfiques. En fait, Eatain est simplement l'arrière-pays de la vaste cité état de Lothern. Ses terres sont couvertes de vignes, de vilas et de résidences d'été dans lesquelles villégiaturent les familles nobles de la cité. La ville est la réelle source du pouvoir et de la prospérité d'Eataine. C'est l'une des merveilles du monde et ceux qui l'ont visitée ne peuvent l'oublier.

La Tour Scintillante, un grand phare brillant de mille lumières, s'élève sur une île rocheuse à l'entrée des eaux traîtresses du détroit de Lothern. C'est la première chose que les marins aperçoivent lorsqu'ils approchent de Lothern. Cette forteresse titanesque garde la Porte d'Emeraude, la première porte maritime de Lothern. Un attaquant qui s'approcherait de la Porte d'Emeraude serait pris sous le feu croisé des machines de guerre de la tour et de celles de la porte. La vue de ces imposantes défenses a un effet dissuasif sur les assaillants potentiels.

Guidé par un pilote elfe, le navire passe la Porte d'Emeraude, grande arche fortifiée, bardée de machines de guerre, de lanciers et d'archers aux longues capes de la Garde Maritime de Lothern. Deux gigantesques portes de bronze serties de grosses émeraudes barrent le passage mais, à l'approche du navie, ellles s'ouvrent doucement au milieu d'eau  bouillonnantes et révèlent le détroit de Lothern. Le naire descend un large chenal creusé entre les falaises abruptes surmontées de remparts et de tours avant de passer le second portail, une grosse porte d'argent étincelante, enchâssée de saphirs gros comme la tête d'un homme. Au-delà de la Porte de Saphir s'étend un immense lagon ceint par les tours scintillantes de Lothern.

La ville se dresse sur le littoral et ses blances tours s'élèvent gracieusement aux pieds des premiers contreforts des montagnes. Des milliers de vaisseaux mouillent dans le lagon, depuis les navires de commerce des princes marchands jusqu'aux extravagantes barges de plaisance des gens de Lothern, en passant pas les redoutables vaisseaux effilés de la flotte de guerre des hauts elfes. La cité de Lothern n'entoure pas seulement le lagon, en effet, à certains endroits, des îles artificielles ont été créées. De grands palais, des temples et des entrepôts formant un réseau complexe de canaux s'y élèvent. Face à face, de part et d'autre de l'embouchure, deux statues à l'effigie du Roi Phénix et de la Reine Eternelle se dressent, hautes des plus de cinquante mètres. D'autres statues, représentant Asuryan, Lileath, Kurnous et de nombreux autres dieux elfiques, jalonnent le port.

Les étrangers ne peuvent aller au-delà. Libres à eux de profiter des délices de la cité, mais il leur est formellement interdit de passer la troisième porte, de rubis et dejade, vers la Mer Intérieure où se trouvent les deux lieux les plus sacrés de tout Ulthuan, ainsi que ce terrible et étrange endroit que l'on nomme l'Ile des Morts.

Lothern

Lothern, chef lieu de la principauté d'Eataine et actuelle capitale du Royaume d'Ulthuan (l'actuel roi Phénix, Finubar, étant originaire de la cité dorée) est sans doute la plus grande et la plus belle ville de tout le monde de Warhammer.
Seule cité elfique à être ouverte aux marchands d'autres races, elle se détache de par son cosmopolitisme et ses merveilles architecturales.

Histoire

Simple village de pêcheurs, Lauthiern, nom ancestral de la ville, qui signifie en vieil elfique " détroit ", commença à prendre de l'importance lors de la première invasion du Chaos, il y a plus de 4500 ans (calendrier impérial), notamment à cause des nombreux pèlerins se rendant prier dans le temple d'Assuryan qui y passaient quotidiennement. 
Aenarion s'y rendit plusieurs fois durant la guerre, et la tradition veut qu'il ait séjourné dans une maisonnette qui se trouve actuellement en plein centre ville.
Même si les adorateurs du chaos ne souillèrent jamais de leur présence les douces collines d'Eataine, les habitants de la bourgade construisirent des remparts autour des quelques dizaines d'édifices qui constituaient la ville ancestrale. Les ruines de ces murs, encore visibles de nos jours, courent le long de la " Wayal Steraët " (rue du mur en elfique), principale artère commerciale de la cité.
Une fois la guerre finie, Lothern continua son expansion, et déborda bien vite de ses murailles. Depuis le port partirent de nombreux navires, et peu à peu la ville commença à prendre son aspect commercial qui fit sa fortune.
Quand la guerre civile éclata, les lothernois qui prirent le parti de Malekith furent peu nombreux, et on envoya de forts contingents en secours des armées de Caledor Ier. Cela ne veut pas dire que la ville ne souffrit pas de la guerre : les adorateurs de Slaanesh oeuvraient en cachette, incendiant des quartiers entiers et assassinant de nombreuses personnalités.
Une fois un semblant de paix revenu sur Ulthuan, de nombreux lothernois partirent s'installer dans les colonies du Vieux Monde, d'où ils commerciaient avec les nains et les tribus humaines. Quand éclata la Guerre de la Barbe, les lothernois en exil prirent volontairement les armes et combattirent vaillamment contre leurs nouveaux ennemis.
Quand la ville d'Athel Maraya fut détruite par les troupes du roi nain Gotrek Brise Etoiles, la plus part des colons originaires d'Eataine rentrèrent en Ulthuan, où ils durent affronter une fois de plus leurs sombres cousins, venus tenter de reconquérir l'île. On calcule à quelques centaines seulement le nombre de lothernois qui se retirèrent dans la forêt d'Athel Loren.
La ville vécut paisiblement durant le règne de Caradryel, continuant sa lente mais inexorable expansion du côté gauche du détroit de la Mer Intérieure, sans trop se soucier des batailles épiques qui étaient livrées plus au Nord.
Quand Tethlis fut couronné, environ 1000 ans avant la naissance de Sigmar, les choses commencèrent à changer pour la prospère ville portuaire. En effet, décidé à en finir avec les elfes noirs, le nouveau souverain mit sur pied la plus grande et puissante armée qu'Ulthuan n'aie jamais vue. Or cette multitude de guerriers avait besoin d'être sans cesse refournie en vires et autres biens, qui étaient réquisitionnés dans toutes les provinces, et plus particulièrement à Lothern, qui était déjà la plus riche des cités elfiques. En outre, la plus part des navires furent eux aussi séquestrés, pour transporter les innombrables soldats de l'armée de Tethlis d'une île à l'autre dans leur combat pour la reconquête des terres du Nord.
Ce fut un coup très dur pour l'économie lothernoise, qui mit plusieurs décennies à s'en remettre complètement.
Le chantier naval de la ville fut construit en cette époque, et depuis ce jour des navires bondés de troncs d'arbres pluriséculaires abordent quotidiennement les quais de l'un des trois ports de la cité.
Durant le long règne de Bel-Korhadris, Lothern s'est vue pourvue d'une gigantesque bibliothèque (plus de 100.000 manuscrits y seraient jalousement conservés) et l'athénée de magie (tenu par Aratorith le conciliant, plus grand mage d'Eataine, dont la statue orne la Place de la Navigation, près du port donnant sur la mer Intérieure) fut fermé, non sans protestations de la part de la population urbaine, obligeant les aspirants mages de la cité à rechercher la Tour du Savoir d'Hoeth, où malheureusement ils furent (et sont encore) de bien piètres élèves comparés à leurs camarades de Saphery où d'Yvresse.
Tout au long du règne d'Aethis, la ville s'enrichit comme jamais auparavant, et de nombreux paysans vinrent s'installer près des docks, constamment à la recherche de main d'œuvre, donnant ainsi lieu à un véritable exode rural. En moins de 200 ans, la population de la ville passa de 1000 à 400'000 habitants.
En l'an 343 de son règne, commencent les travaux du grand phare de Lothern, véritable symbole de la ville.
C'est Moravel l'Impétueux qui ordonna au conseil citadin de créer une milice urbaine qui protègerait le port d'éventuelles incursions druchiis ou nordiques, fondant ainsi la Garde Maritime de Lothern (dont nous parlerons plus tard) .
Les forteresses de l'Aube et du Crépuscule furent fondées sur les côtes inhabitées du Nouveau Monde par Sereneg Aliaenseth, riche armateur lothernois inquiété par l'augmentation des navires corsaires dans les eaux de la Mer du Chaos.
Dans les premières années qui suivirent le couronnement de Bel-Hator, les incursions nordiques commencèrent à prendre de l'ampleur, la plus part des drakkars finissant néanmoins leur périple sur les rochers abrupts jouxtant les côtes d'Eataine et d'Yvresse.
Magnus le fou , chef des norskiens du Nord, fut le premier à assiéger la ville, même si ses 200 guerriers ne constituèrent pas une véritable menace pour les 10'000 gardes maritimes de la garnison citadine.
C'est pendant le règne du premier roi originaire de Lothern (Finubar) que la ville connut ses moments les plus noirs. En effet, pendant la grande invasion de l'île par les Elfes Noirs, la garnison de la ville fut incapable de stopper les assaillants, et dut se retirer de toute une zone de la ville, réussissant néanmoins à évacuer la population vers la seconde boucle de murs. Le siège dura près d'une année, et le port étant bloqué par deux énormes arches noires, les habitants de la ville souffrirent de la faim et de la soif (les principales sources souterraines ayant été empoisonnées par les assaillants).
Après que Tyrion ait libéré la ville et que le dernier Druchii ait quitté l'île blanche, Finubar entreprit des travaux gigantesques dans toute la ville, reconstruisant ce qui avait été détruit et lui donnant son aspect actuel.
Chaque jour des elfes des quatre coins d'Ulthuan viennent tenter leur chance à Lothern, augmentant sa population, et contribuant à faire d'elle la plus grande et belle ville de tout le Monde connu !

Population 

Démographie 

La ville compte environ 600'000 habitants, répartis dans les 8 quartiers de la région urbaine (lothern et ses environs).
Environ 45% des citoyens est originaire d'Eataine, les autres provenant principalement de Caledor, d'Yvresse et de Chrace, même si touts les règnes d'Ulthuan y sont abondamment représentés, donnant à la cité un aspect cosmopolite.
Lothern est la seule ville elfique dont la population augmente constamment. Contrairement aux autres royaumes, le nombre des naissances y dépasse amplement celui des morts, et le taux de croissance de la population est d'environ 2,5% par année.

Education

Même s'il n'existe pas de véritable enseignement public, le taux d'analphabétisme frôle le zéro, et beaucoup d'érudits regroupent les jeunes dans les places et les marchés pour leur dispenser gratuitement leur savoir.
Le collège royal des scribes a son siège dans la ville, et chaque décade (autant dure l'enseignement) plus de 500 nouveaux fonctionnaires en sortent un diplôme en main.
Depuis la fermeture de l'athénée de la magie, les aspirants mages doivent se déplacer jusqu'en Saphery pour apprendre leur futur métier.
La ville fait office de lieu de formation pour tous les artisans de l'île, et les ateliers d'orfèvres ou de potiers regorgent de jeunes pleins de talent anxieux de passer maîtres dans l'artisanat.

Religion

Aucun Dieu n'occupe une place prédominante dans le cœur des lothernois, et il est facile de trouver un autel dédié à Morai-Heg jouxtant un temple d'Isha ou de Vaul.
Seul Assuryan se détache peut-être quelques peu du lot, en raison de la proximité de son temple et des nombreux dons qu'il a fait à la cité au cours de son histoire.
Il existe de nombreuses confréries religieuses, et chaque année, lors de la fête de leur divinité protectrice, ils paradent encapuchonnés dans les rues de la ville, dont les dalles ont été préalablement recouvertes de fleurs.
Les Prêtres de chaque Dieu ou Déesse se réunissent une fois par an pour préparer la fête de l' " Araperth em'Baneg " ou " fête de la création ", rappelant l'œuvre des Anciens.
Même si ils vivent dans la clandestinité, les adorateurs de Slaanesh sont beaucoup plus nombreux dans la ville que dans tout autre partie d'Ulthuan, et on raconte que certains d'entre eux seraient des membres influents de la noblesse et de la haute bourgeoisie. Heureusement, les Maîtres des Epées et les Lâmes-Fantôme les traquent sans répit et détruisent leurs grimoires maudits.

Militaire 

Armée de terre 

La ville de Lothern est protégée par une garnison de 10'000 gardes maritimes, tous militaires professionnels, ne quittant leur uniforme qu'une fois atteints les 550 ans.
Lors de la bataille de " L'Amasor Khareg " (" Champ des Tombes "), 100 gardes maritimes réussirent à tenir tête à plus de 1000 pilleurs humains. Depuis ce jour, en Norska, il est assez fréquent de trouver des tombeaux de guerriers ornés de bas reliefs représentant des elfes avec quatre bras, dont deux tiennent un arc et deux une lance…en effet, les gardes maritimes sont de redoutables archers autant que d'excellents fantassins.
Les soldats qui se sont faits remarquer de par leur bravoure au combat sont convoqués par le conseil citadin, qui, après un entretien avec le courageux guerrier, décide une éventuelle promotion à capitaine, voir même parfois à amiral.
Généralement, chaque régiment de la Garde à en dotation une à deux balistes, et est commandé par le bourgeois qui a offert les armes de la troupe.

La plus part des gardes du Phénix sont originaires de la ville.
De nombreux jeunes bourgeois ou aristocrates ayant perdu un duel, ou tout simplement à la suite d'un jugement, entrent dans l'ordre, lavant ainsi leurs fautes aux yeux de la société.

Marine militaire

Garde maritime. En mer, l'armure lourde est proscrite.

La garde maritime de Lothern a pour tâche essentielle de surveiller les couloirs maritimes et d'empêcher les navires norskiens, druchiis ou de touts autres pilleurs de s'approcher des cotes ulthuanaises.
Pour ce faire, elle dispose d'une flotte d'environ 700 navires, tous lourdement armés, et dont un tiers reste toujours au port d'attache, pour garder l'embouchure de la mer intérieure.
Chaque galère compte 30 membres d'équipage (y compris les rameurs), et une vingtaine de soldats peuvent sans problème séjourner à bord durant de longs mois.
Il existe une dizaine de navires plus grands et plus lourdement armés, dont la partie avant de la coque est entièrement faite de métal, et qui ne s'utilisent qu'en cas d'extrême danger, en raison de leur faible manœuvrabilité.
La roi Phénix possède une flotte de vingt navires de guerre richement décorés et puissamment armés, qu'il met à la disposition de ses ambassadeurs ou des nombreux petits seigneurs qui forment sa cour.
Depuis quelques années on parle de la construction d'une énorme forteresse flottante, rivalisant avec les arches noires de nos sombres cousins, mais le projet est entravé par bon nombre de conservateurs, qui voient en elle une source inutile de dépenses.

Economie

Lothern est le cœur économique de tout Ulthuan.
Etant le seul port où peuvent accoster des navires étrangers, c'est l'unique centre commercial de l'île.
Chaque jour des dizaines de navires provenant des quatre coins du monde jettent l'ancre dans son port, amenant avec eux des richesses inimaginables.
Si près de la moitié des habitants de la ville travaille dans ce secteur, le commerce n'est pas la seule source de revenu des lothernois. Les artisans, environ un quart de la population, sont sans doute les meilleurs de tout Ulthuan. Ils se divisent en confréries, occupant la plus part du temps une rue, voir même un petit quartier (la " rue des Orfèvres " par exemple traverse une bonne partie de la vieille ville). 
Chaque confrérie bénéficie d'un statut spécial, et a un représentant dans le conseil communal.
La ville compte une dizaine de marchés couverts (dont 5 construits sous le règne de Finubar),plus de 400 tavernes et restaurants (pour la plus part occupés par des marchands étrangers) et un nombre incalculable de petites échoppes, boutiques ou simples vendeurs de rue.
Même si les demeures des riches Lothernois possèdent toutes un jardin et un potager, il n'existe pas de cultures à part entière dans la ville, toutes les denrées alimentaires arrivant des campagnes avoisinantes , voir même de l'étranger.
Il faut néanmoins signaler que pendant le siège de la ville par les Elfes Noirs, tous les parcs et les jardins de la ville furent labourés et transformés en champs de blé, ce qui permit aux habitants de résister près d'un an et demi aux envahisseurs.

Gouvernement

La ville est divisée en 8 quartiers, chacun possédant son propre conseil et son système de recrutement des impôts.
Tout elfe de plus de 200 ans est libre de participer à ces séances, et peut participer à l'élection des représentants de son quartier de résidence dans le Grand Conseil urbain.
Pour faire partie du Grand Conseil, il faut être de famille noble ou bourgeoise et avoir servi au moins trente ans comme clerc dans l'un des temples de la ville, ainsi que dans la magistrature.
Le Conseil s'occupe principalement de voter les nouvelles lois et impôts, et c'est lui qui reçoit les ambassadeurs des autres royaumes elfiques.
Les décisions du Grand Conseil doivent néanmoins être approuvées par le " Malek Areas Loig ", ou " chambre des 15 ", ou siègent les principales autorités économiques, militaires et religieuses de la ville. En font partie le Capitaine des Gardes Maritimes, l'Amiral Suprême de la flotte royale, les Grands Prêtres d'Isha et de Hoeth, ainsi que les plus puissants bourgeois et un représentant du Prince d'Aetaine.
En cas de guerre, le " Malek Areas Loig " prend les pleins pouvoirs sur la ville, et répond de ses actes seulement au Roi Phénix en personne.
En temps de paix, le prince d'Aetaine reste néanmoins l'autorité suprême de la ville, veillant sur la ville du haut de son gigantesque palais.
L'organe judiciaire reste complètement indépendant, et d'après certains le Tribun Général est le véritable homme fort de la ville.
Une milice urbaine s'occupe des petits délits, pendant que les Lames Fantômes traquent sans répit les adorateurs du " culte du plaisir ", qui a repris de la vigueur ces dernières décennies dans les quartiers riches de la ville.

Nous prions Games-Workshop de nous excuser d'avoir ici repris quelques morceaux de son texte ayant malheureusement disparu de l'édition actuelle ! Nous nous engageons à le retirer sur demande...

Texte d'Alberthaën & Belannaer

Source : la tour Blanche

Dessins de Lahad